就職を経て、絵の道へ
卒業後は、大阪にあるチルドレンズミュージアムに2年間勤めました。子供のワークショップを企画、運営する仕事で、ディレクターだったのでワークショップのスタッフ人事とか経理まで何でもやりました。この頃は、毎日始発から終電までの仕事だったにも関わらず、早起きして、少しの時間でも絵を描いていました。ぼろぼろに疲れていたから、描くことが自分へのセラピーになっていたかもしれないけど、絵っておもしろい、やる価値があるなって気づきました。それで会社を辞めて、アルバイトをしながら絵を描いていました。生活は大変でしたけど、とっても楽しかったです。
僕は編集者の人とかに直接会いに行って売り込むのが苦手だったので、アートブックをたくさん作りました。音楽家はCDを作れば送って聞いてもらうことができるし、世界中に売ることもできる。そのビジネスモデルが羨ましくて、CD を本に置きかえてみたんです。本は書店に置かれたら好きな時間に手に取って見てもらうことができるし、自分に向いている方法でした。まずは知人からでしたが、徐々に仕事もくるようになりました。一生懸命描いていると、絵を描くこと以外のことを考えるのが難しい。でもその人なりの売り込み方がきっとあると思います。

絵本
初めて手描けた絵本は『ないた赤おに』（2005 年）で、集英社の方からの依頼でした。ユトレヒトという本屋さんで展覧会をさせてもらったことがあって、それを編集者の方が見に来てくれたことがきっかけでした。丁度その頃絵本の仕事をやりたいと思っていたので、依頼があったときはすごくうれしかったです。見開きページいっぱいに絵が描けることが魅力でしたね。でも当時は人物が全く描けなかったので、苦労しました･･････。たくさん研究して、人物を描くことへのアレルギーをなくそうと努力しました。
その後出会った絵本の編集者の方もいろんな方がいますけど、みんな気持ちが通じる人ばかりで、居心地がいいんです。でもそれに甘えることなく真剣勝負であることには変わりありません。それがいい。イラストの仕事をさせてもらっていておもしろいと思うのが、人との関わりが絵に表れることです。おもしろいくせのある編集者の方と仕事をするときは、自然と描き方が変わってしまったりとか、その人とのコラボレーションで絵が出来上がっていくみたいで、すごくおもしろいし、いろんな発見にも繋がります。

lanternamuzica（ランテルナムジカ）
lanternamuzica は音楽家トウヤマタケオさんとのライブ・プロジェクト。トウヤマさんがピアノを弾いて、僕が小さなライトボックスの上で即興で絵を描いて、壁やスクリーンに投影するパフォーマンスです。ライブは何が起こるかわからない。やっていて楽しいし、絵を描くことについて再確認できる時間でもあります。
絵を描く人は、ほっておくとアトリエにこもってしまう人種。でも音楽家はCD が出たらいろんなところに演奏旅行に行って、その土地の人たちと交流したり、美味しいお酒を飲んだり、活動の幅を広げている。こんな楽しいことは絵描きもやったほうがいいですね。

描き続ける
これから絵を描いていきたいと思っている人にいつも言いたいのは、続けたほうがいいということ。20代の頃の僕は、どうしたら自分の表現を見つけられるのかと悩みました。でも続けるうち、そういうことを問題にしていたらダメだなと気づくことになります。自分の表現は意識して作るものではなくにじみ出るもの。自分の世界なんて探さないで目の前のことに向き合って一生懸命になればそれでいいんです。
僕もこれからも絵を描いていくし、これしかできない。奇抜なものではなくて、静物とか木や海の風景とか建物とか、そういう普段見慣れている「ふつう」を描いていきたい。ただ籠にリンゴが入っているだけの絵とか、そういうものでも描き続けていけばおもしろいものになると信じて描いています。
自分の憧れるミュージシャンや画家とか、この人がいてよかったと思うときがありますよね。そういう風になりたいですね、やっぱり。まあ、いないよりはいてもいいか、という絵描きさんでありたい。